Embora possa parecer uma redundância, o turismo é a principal fonte de receitas da Riviera Maia mexicana, embora devamos salientar que, nesta zona, o turismo é, não apenas a principal fonte de receitas, mas também a base sobre a qual, nos últimos 40 anos, cresceu toda a economia desta região.

Antes de o turismo ter chegado a esta zona, nesta região vivia-se apenas da pesca e da agricultura, uma situação que foi mudando com o tempo, tendo a população e a quantidade de edifícios da zona aumentado cerca de 50 vezes, devido ao turismo, nos últimos 40 anos.